北京時間5月15日，洛杉磯湖人隊理論上有機會最終得到雄鹿球星字母哥，但前提是必須耐心等待時機。隨著雄鹿開始聽取各方報價，ESPN薪金專傢鮑比-馬克斯分析瞭字母哥的交易市場行情。他認為，湖人今夏通過交易得到字母哥的可能性不大，等到自由球員市場直接簽約反而更現實。
馬克斯表示：“湖人一條可行的路徑，似乎是等到2027年休賽期。但這需要字母哥對雄鹿以及其他有意球隊采取強硬態度，公開宣佈不會和雄鹿提前續約，以合同年身份打完本賽季。屆時湖人將擁有充足薪資空間，可以在明年夏天直接裸簽他。”
馬克斯指出，湖人目前缺乏有價值的交易籌碼，這是引進字母哥的一大明顯障礙。相比於其他追求者，湖人手中的首輪選秀權和選秀互換權含金量不足。倘若未來字母哥與東契奇長期身披紫金戰袍，湖人屆時不會處於樂透區，這些簽位和互換權的價值會大打折扣。
隊內年輕球員（克內克特、小尼克-史密斯、佈朗尼、蒂耶羅）實力有限，不足以成為重建球隊的核心建隊基石——而一旦雄鹿送走字母哥，勢必會進入重建階段。
The Athletic記者丹-沃伊克與山姆-阿米克近日報道：對湖人而言，基本保留現有陣容原地再戰並不是可行選擇。總經理佩林卡後續組建陣容時，也會把東契奇確立為絕對核心。正因如此，詹姆斯的續約並非板上釘釘。這位22屆全明星球星，可能不願接受降薪，也不甘心屈居東契奇之下、充當二當傢。
沃伊克和阿米克透露，湖人預計會嘗試各種交易方案追求字母哥，但東契奇強烈希望球隊陣容裡保留裡夫斯，這又給佩林卡出瞭一道難題。
目前字母哥和雄鹿之間關系已然緊張，很難想象雙方還能再合作一個賽季，而這對當下的湖人來說並非利好。字母哥或許會在今夏被交易，但如果他拒絕與新東傢提前續約，有可能為明年夏天試水自由球員市場鋪平道路。
