北京時間5月16日，知名美媒Bleacher Report解析湖人休賽期，他們認為湖人可以保留核心班底，通過交易送走替補球員搭配選秀資產來完成陣容升級補強。具體如下——
詹姆斯依舊有機會征戰個人第24個NBA賽季，裡夫斯與八村壘也有望留隊。若是能得到新奧爾良鵜鶘的助力，湖人下賽季有望晉升為聯盟頂尖爭冠熱門球隊。
一、交易補強陣容
即便東契奇在季後賽保持健康出戰，湖人依舊無法突破雷霆或是馬刺的阻攔，單純維持現有陣容原地踏步已然行不通。
如今鵜鶘管理層迎來人事變動，由喬-杜馬斯與特洛伊-韋弗執掌球隊運營，主帥職位依舊空缺，聯盟圈內不少人都認為鵜鶘即將開啟大規模陣容重組。以下是BR建議的用3個首輪簽來換取鵜鶘的主要輪換主力方案——
湖人得到：特雷-墨菲三世、赫伯-瓊斯、伊夫斯-米西
鵜鶘得到：賈裡德-范德比爾特、傑克-拉拉維亞、阿杜-蒂耶羅、達爾頓-克內克特、2026年首輪25號簽、2031年首輪簽、2033年首輪簽
按照這套方案，湖人迎來實力出眾的年輕得分鋒線墨菲、頂尖外線防守球員瓊斯（除個別賽季外，投籃表現起伏不定），以及具備培養價值的年輕內線米西。
鵜鶘則收獲蒂耶羅、克內克特兩名潛力新人，三個首輪簽，還有數名合同年限較短的即戰力老將。
二、詹姆斯降薪留隊
盡管詹姆斯在整輪季後賽中依舊狀態火熱，但湖人已經無力再為他開出年薪5000萬美元的高薪。聯盟中真正具備充足薪資空間簽下他的球隊寥寥無幾，僅有芝加哥公牛、佈魯克林籃網。除此之外，像金州勇士這類球隊，最多隻能拿出1500萬美元的非奢侈稅中產合同招攬他。
以年薪2000萬美元留守湖人，會是詹姆斯當下最優選擇，這樣湖人也有充足薪資空間，圍繞他、東契奇和裡夫斯搭建更強陣容。
三、裡夫斯如願漲薪
裡夫斯今夏力求簽下一份接近頂薪的合同。除非公牛、籃網或是其他意外球隊通過交易騰出薪資空間參與爭搶，否則他很難拿到薪資上限合同。
即便如此，作為今夏自由市場裡實力頂尖的後場球員，湖人必須為他開出一份誠意十足的報價。結合詹姆斯、墨菲等人的薪資佈局，裡夫斯新合同起薪定為3400萬美元，四年合同總價值1.523億美元，五年合同總額1.972億美元。
兩份合同報價都極具誘惑力，這名落選秀出身的球員將迎來職業生涯天價薪資。
四、敲定其餘角色球員合同
八村壘在季後賽三分球手感火熱，狀態爆棚；東契奇與裡夫斯傷缺期間，盧克-肯納德很好地承擔起持球後場職責；馬庫斯-斯馬特為球隊帶來瞭急需的老將賽場經驗；德安德烈-艾頓更是湖人首輪擊敗休斯頓火箭的關鍵人物。
若無公牛、籃網等球隊開出更高報價，八村壘預計以年薪1900萬美元小幅漲薪留隊。湖人最多隻能為肯納德開出750萬美元年薪。肯納德與艾頓均可跳出合同最後一年，憑借非伯德條款簽下資質報價，薪資分別為970萬美元、510萬美元。
如果球隊留住佈朗尼-詹姆斯與小尼克-史密斯，湖人還能再簽下兩名底薪老將，海斯若在外無法拿到更高薪水，也有望回歸球隊。
五、新賽季揭幕戰輪換陣容
球隊總薪資接近2億美元，這套陣容極具競爭力。球隊保留瞭2025-26賽季核心班底，同時引進優質得分鋒線、外線防守悍將與年輕內線。
控球後衛：東契奇、斯馬特、佈朗尼
得分後衛：裡夫斯、肯納德、小尼克-史密斯
小前鋒：特雷-墨菲三世、赫伯-瓊斯
大前鋒：詹姆斯、八村壘
中鋒：艾頓、海斯、米西
球隊還可再增補底薪老將，隊內其他球員也可適當降薪，方便球隊簽下海斯，最終湊齊15人大名單。
這筆交易最大難點，在於說服鵜鶘放走隊內核心、也是這筆交易裡價值最高的球員墨菲。不過如今聯盟大手筆送出大量選秀資產的交易風潮已然逐漸消退，尤其是聯盟正在試行全新限制擺爛規則之後。
