5月24日，深圳男籃更衣室內，36歲的周鵬面對鏡頭，語氣平靜卻堅定：“我還不知道這是否是最後一個賽季，句號怎麼寫，取決於我怎麼打。”這句話，沒有豪言壯語，卻道盡瞭一位老將對籃球最深的敬畏。
他不是在談論合同，而是在談論價值。2024-25賽季，他出戰33場常規賽，場均15.9分鐘，貢獻5.1分1.9籃板，投籃命中率45.2%；季後賽6場，數據微調至5分1.3籃板，命中率41.4%——這些數字，遠不如年輕球員的爆發力耀眼，卻在關鍵時刻，擲地有聲。深圳對陣廣廈的G3，正是他一記底角三分，如利刃刺破對手防線，為球隊守住主場尊嚴。那一刻，他不是數據榜上的名字，而是球隊精神的錨點。
八次CBA總冠軍，從廣東王朝的基石，到深圳隊的定海神針，周鵬的職業生涯早已超越瞭得分與籃板的范疇。他身上承載的，是冠軍基因的傳承，是更衣室裡的無聲教誨，是年輕球員眼中“怎麼打比賽”的活教材。如今，他不再需要每場25分鐘的出場時間，也不再是球隊的進攻核心，但他依然在每一次掩護、每一次協防、每一次叫喊中，完成著不可量化的貢獻。
深圳隊有意願為他提供一份老將E類合同——無需計入工資帽，僅以情感與經驗為紐帶，延續這份羈絆。更有人呼籲廣東男籃，讓這位從東莞走出的傳奇，在傢鄉完成職業生涯的謝幕。但周鵬的答案，始終如一：他不要一個“養老”的位置，不要一個掛名的榮譽頭銜。他要的是上場的機會，是能為勝利添磚加瓦的時刻，是哪怕隻打五分鐘，也能讓球隊變得更好的那種存在。
36歲，不是終點，而是選擇的分水嶺。他可以選擇退役，接受掌聲與紀念；也可以選擇留下，在有限的時光裡，繼續用經驗、意識和意志，去影響比賽的走向。他不懼被低估，也不怕被遺忘，他隻擔心，自己是否還能配得上那件球衣。
當比賽結束，更衣室的燈一盞盞熄滅，周鵬的籃球哲學卻愈發清晰：真正的告別，不是合同到期，而是當你不再相信自己還能帶來改變的那一天。
他還沒到那一天。
那麼，周鵬的下一站會是哪裡呢？或許，重返廣東男籃，才是不錯的選擇，杜鋒正是用人的時候，周鵬回歸，可以好好地當一下帶頭大哥，帶領一幫年輕人，去沖擊總冠軍，也是極好的，你說是不是呢？
